为了追求时尚与美观，如今越来越多的人已离不开染发剂，可市面上的染发剂却品种繁多，质量各异，有的使用后甚至会对人体造成极大的危害，那么，消费者又该如何去选择染发剂呢？这里，就对三种常用的染发剂做一个简单介绍，让大家了解其成分和原理，以便做出选择。
第一种，无机染发剂
现代无机染发剂的成本主要是铅、铁、铜等金属化合物染料，其作用机理是染发剂中的金属离子渗透到头发中，与头发蛋白中的半胱氨酸中的硫作用，生成黑色硫化铅等，使头发被染黑。
由于无机染发剂中含有大量的重金属，因此这一类染发剂对人体的危害很大，除有损头发健康易致过敏外，还可招致一些难以治疗的疾病。因为铅易被人体吸收，吸收后其中一部分破坏血液使红细胞分解，一部分通过血液扩散到全身器官和组织，并进入骨骼。而沉积在内脏器官及骨骼中的铅化合物由体内排除的速度极慢，形成慢性中毒。慢性中毒初期感到疲倦、食欲不振、体重减轻等。当发展时就可能成为视力障碍、再生障碍性贫血、高血压和神经系统等疾病，对儿童尤其有害，铅会阻碍脑细胞的发育。不仅如此，染发过程中产生的废水还会污染环境。
第二种，合成染发剂
合成染发剂一般是由中间剂、偶合剂、氧化剂构成的三组分体系，其作用机理有两种：
1、头发中的黑色素被某些氧化剂氧化而使颜色破坏，生成一种无色的新物质。利用这个反应，可以漂白头发。常用的氧化剂为过氧化氢，为了迅速而有效地漂白头发需加催化剂NH3·H2O，同时通热风或热蒸气加速黑色素的氧化过程。氧化程度不同，头发不同颜色，氧化程度越大，头发的颜色越浅。头发漂白脱色后，再用染料可将头发染成所喜爱的颜色。
2、染发剂中的中间剂，如对苯二胺是低粘度、易流动的小分子，可以移动到头发角质蛋白中。中间剂两端是活性基团，一端的胺基与头发蛋白作用，另一端则通过氧化剂与偶合剂相联，在这个过程中合成的有色染料分子附着在头发上，使头发着色。
合成染发剂目前使用较多，其对对人的伤害既有暂时性的又有永久性的，其中以漂白后再染色的伤害最大。染发剂中的对苯二胺是常见的强致敏原之一，是引起染发皮炎的主要致敏原，有过敏体质的人易引起染发皮炎。更令人担忧的是调查研究及动物实验都证实对苯二胺、对胺基苯酚及其衍生物有致癌作用，已经引起了国内外医学界的普遍关注。
第三种，中药、天然植物染发剂
这类染发剂主要是采用了中药、植物如海娜、靛蓝等来达到给头发着色的目的，由于是在天然植物中提取的原料，因此对人体不会造成危害，是安全健康的染发剂。但由于该类染发剂兴起不久，目前使用范围很小，市面上许多所谓的植物染发剂也是鱼龙混杂，不易分辨，同时，由于植物色彩较为单一，在年轻人中使用较少。
在了解几种染发剂的成分和作用原理后，消费者又该组合选择呢？这里有几种方法：
1、做皮肤过敏测试，将少量的染发剂抹在耳背、手臂内侧等处48小时，看是否有过敏症状，过敏者不宜染发或更换其他的染发剂。
2、尽量选择无毒性、无刺激性的天然染发剂，比较推荐的品牌如印度云梳。
3、有精神病史、血液病史及患者不要染发。孕妇和哺乳期妇女不宜染发，以免危及下一代。
4、尽量减少、最好不要使用化学染发剂染发。如果你要用，在染发时也应格外小心操作，不要把染发剂弄到皮肤上，万一皮肤上粘有染发剂应立刻用大量水多次冲洗，不让染发剂残留。